Desde el jueves 23 de febrero, después del Miércoles de Ceniza, el Carnaval de Basilea ( Fasnacht) pasa por ser la fiesta popular más grande de Suiza, ya que, según estimaciones, cuenta con la participación de entre 20.000 a 25.000 máscaras.

El Morgestraich se inicia el jueves  por la mañana que marca el inicio del Carnaval de Basilea. A las 4 de la mañana todas las luces en el casco antiguo de Basilea se apagan, y el Industrielle Werke Basel (las Instalaciones Industriales de Basilea son la organización de utilidad pública de la ciudad) se apaga el alumbrado público.

La única luz que queda proviene de los faroles de las camarillas. Hay dos tipos principales de lámparas, el Zugslaterne grande (faroles del desfile), que son montados en el volante o llevado por 2 a 4 personas frente a las camarillas, y la Kopflaterne montado en la cabeza (las linternas de cabeza) que cada participante lleva.

Con el comando “Morgestraich, vorwärts Marsch!” (“Morgestraich, adelante!”) repican los tambores mayores y todas las camarillas empiezan a marchar y tocar sus instrumentos.

Cabe anotar que muchos restaurantes y bares en el casco antiguo abren  sus puertas por la madrugada y permanecen abierta durante los siguientes 72 horas. Allí, es posible degustar especialidades tradicionales Basler carnaval, como la sopa de harina, y Zwiebelkuchen Käsewähe (un plato al horno quiche-like).

Conciertos Gugge

En la noche del jueves, el área alrededor de Plaza del Mercado, y Barfüsserplatz Claraplatz pertenece a los grupos de música Gugge, que desempeñan sus instrumentos de viento. Los grupos de tubos de retirarse a las calles laterales. Los grupos de la marcha por el centro de la ciudad, y luego se detiene y jugar cuatro o cinco canciones y luego seguir adelante. También es típico de los grupos a poner fin en los cafés y restaurantes y los invitados cantan serenatas a las.

En este día, hay muchos desfiles por la ciudad, pero, esta vez, no son las pandillas que participan, en lugar de las familias con sus hijos. Si la gente viene de diferentes camarillas, es común ver grupos mixtos con trajes y máscaras.

No se espera que los niños, especialmente los más pequeños, se usan los trajes tradicionales y máscaras pesadas. Además de la Waggis, trajes de vaquero para niños y disfraces de princesa para las niñas son las más comunes.

Linterna de Exposiciones

Todas las linternas están en la exhibición el jueves por la noche hasta la mañana del viernes  en la plaza de la Catedral (la plaza frente a la de Münster de Basilea) y se encienden por las noches. La exposición linterna se le conoce como la mayor exposición de arte al aire libre del mundo.